日本著名心理学专家斋腾茂太家连续4代都是精神科医师，选择这项工作并不像大众所想的是因为天分，或者是必须继承家业。斋藤茂太的父亲茂吉，是位有名的诗人；但正职则是精神科医师。他像钟摆一样，摆荡在诗人和医师这两个角色之间，背负着比一般人更多的苦恼。这么说并不是在否定拥有两种工作的人生。因为人生本来就不是只有一条直通的道路可行，会有曲折的弯路或叉出于正道之外的小路。而斋藤茂太自己，目前虽是以精神科医师为主业，但也有和工作完全无关的嗜好，例如投入建设羽田航空宇宙博物馆运动等。并身兼斋藤医院理事长、名誉院长、日本精神医院协会名誉会长，以及日本旅行作家协会会长等，拥有多项的头衔。由于斋藤茂太是长男，周围的人因此认定他一定也会当医生；可是，斋藤茂人在大学所选的科系竞是离医学院远的文学。选样文学，固然是对文学有兴趣，但从现在的角度看起来，另一个原因可能是对家庭的一种反抗，而故意选择会遭到父亲强烈反对的科系。
最后斋藤茂太仍坚持自己的意愿进入文学院，抱着文学梦渡过4年大学生活；但在撰写毕业论文时，却探感烦恼，开始怀疑自己对文学究竞抱哪种想法。以斋藤茂太的文学素质，既不能成为一流的文学家，也无法倾毕生之力去探索文学的世界。这种想法在心中沸腾不已，最后终于领悟到自己进入文学院，并非真正的喜好，只是一种逃避的行为。而认清事实使他遭受很大挫折。原本斋藤茂太对于浪费这么多的时间在追求一件无意义的事情上，真是懊恼不已，但事后他冷静回顾，觉得其实是一种宝贵的经验。他对小说有非常浓厚的兴趣，加上当时(明治时代)川端康成、舟桥圣一、高桥健二、小林秀雄和阿部知二等文学家辈出。对于不知不觉中居然将写作当成工作之一的斋藤茂太而言，这段经历具有深远的意义。最后斋藤茂太重新进入医学院，不过对文学仍难以忘情，常利用课余时间阅读小说。当时他的心情十分复杂。虽然很快乐，但另一方面却有很大罪恶感，因为他的父亲如果知道立志“认真”学医助儿子却仍然爱恋文学，一定会很伤心。不过关于这个问题，为人子女的斋藤茂太也有话要说。他的弟弟北杜夫在其随笔中，便提到父亲的任性。斋藤茂太的父亲茂吉允许自己扮演这两种角色，可是却不准他的孩子效法。或许父亲有父亲的想法，但是对子女而言，却不近情理。按照父亲决定的道路去走或许是一种孝行，但年轻人总有自己青春的梦想，也因此我迂回绕了两、三国，最后才拐回来继承父业。
每个人都能够直线地往自己的目标迈进，当然是个理想的境界；但是，因为绕道而行反而让以后的人生更丰富的例子也颇常见。